No temas, gusano Jacob. (Isaías 41: 14)
Yo, el Señor, soy tu Salvador y tu Redentor, el poderoso de Jacob (Isaías 49: 26)
¡Qué combinación! ¡Tú, gusano Jacob, el Poderoso de Jacob! ¡Un gusano unido a la Omnipotencia! ¡Qué tan débil y sin valor como un gusano! ¡Qué tan poderoso como el Poderoso de Jacob! Esto cuenta la historia: no Jacob, sino el Dios de Jacob; no el hombre, sino el Dios que todo lo basta, desplazando al hombre y sustituyéndolo por Su propia plenitud infinita.
Hemos visto un poco de los recursos de Dios en la historia de Elías y Eliseo y en la vida de Pablo. Pero alguien podría decir que todo esto bien podría ocurrir en vidas tan elevadas y sublimes, pero ¿puedo yo, un hombre débil y sin valor, alcanzar tales alturas de victoria y gloria?
Por lo tanto, volvamos ahora a la vida de un hombre débil y sin valor para mostrar que Dios se sirve de tales hombres para hacer de ellos las ilustraciones peculiares de su propia gracia y suficiencia. La única lección de la vida de Jacob es la gracia soberana. Ya hemos visto que ésta fue una lección de la vida de Pablo, y que su pensamiento más profundo y su testimonio más elevado fue: "No vivo yo, mas vive Cristo en mí".
Si alguna vez hubo un hombre que mereciera ser llamado gusano, ese fue el hijo suplantador de Isaac. Y, sin embargo, éste fue el hombre a quien Dios seleccionó de entre todos los patriarcas para que fuera cabeza de las tribus de Israel y el verdadero fundador del pueblo de la alianza al que le fueron confiados los oráculos de Dios. Por eso Jacob es el más indicado para exponer la gracia de Dios que ningún otro personaje bíblico. Veamos las lecciones que su vida ilustra con respecto a los recursos de nuestro Dios.
Vemos en la vida de Jacob al Dios que puede escoger y utilizar vidas y caracteres indignos y poco atractivos. Si hubiéramos escogido según principios naturales entre los dos hijos de Isaac, tal vez habríamos preferido a Esaú, impulsivo y de gran corazón. Su padre sí lo prefería e hizo todo lo posible por reservarle la bendición tribal y la primogenitura divina. Había poco en Jacob que fuera naturalmente atractivo. Representaba a esa clase de la raza humana, felizmente no toda, que se ha convertido en la encarnación del hombre duro, agudo y codicioso, el hombre que parece haberse cristalizado en una máquina financiera y en un contador de gangas. Jacob era intensamente egoísta y engañoso, dispuesto a aprovecharse de la desgracia ajena. No hay tipo de naturaleza humana que, según el común acuerdo de la humanidad, sea más detestable que el avaro duro, frío y despiadado. En la escala de la humanidad, es incluso más bajo que el sensualista rastrero. Y, sin embargo, Dios escogió a este hombre para demostrar que no hay clase de humanidad tan dura, tan desesperada, que no esté al alcance de la gracia soberana; es más, que Dios ama los casos difíciles y que "donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia".
Si hay un alma leyendo estas líneas que esté desanimada consigo misma, recuerde a Jacob, y luego recuerde al Dios de Jacob, Aquel que pudo escoger a un gusano y hacerlo príncipe con Dios y con los hombres; Aquel que todavía está diciendo: "Dios ha escogido las cosas necias del mundo para confundir a los sabios; y Dios ha escogido las cosas débiles del mundo para confundir las cosas que son poderosas."
Y entonces el Dios de Jacob es un Dios que puede discernir elementos de bien y posibilidades de las cosas más elevadas en las vidas más inverosímiles. Detrás de la mezquindad de Jacob había algo que tenía inherentemente los elementos de poder y bendición, y detrás de la aparente nobleza de Esaú había algo terrenal e incapaz de las cosas más elevadas. No sin razón ha dicho Dios de estos dos hombres: "A Jacob he amado, pero a Esaú he aborrecido". ¿Qué había en Jacob que Dios amaba y que se convirtió en un punto de contacto con su gracia? Era ese elemento que podríamos llamar espiritual. Era la visión peculiar de las cosas superiores que discierne y elige lo mejor. Es una especie de intuición, un instinto espiritual, el germen, de hecho, de la naturaleza superior. Permitió a Jacob descubrir, apreciar y desear intensamente todo lo que significaba la divina primogenitura, mientras que, por otra parte, la falta de ella llevó a Esaú a despreciarla. Todo lo que le importaba era la satisfacción de sus apetitos naturales y más groseros. Era un animal espléndido; eso era todo. Cuando tenía hambre, quería comida, y no le importaba cómo conseguirla. No tenía el poder de comprender o apreciar la bendición superior que le correspondía por derecho natural. En la hora de su extrema necesidad lo encontramos exclamando: "He aquí, estoy a punto de morir; ¿y de qué me servirá esta primogenitura?". Ese era el momento en que más debía significar para él, porque le aseguraba el favor de su Dios del pacto, una parte entre el pueblo del pacto, y el alto honor de estar al frente de esa línea que debía conducir a la simiente prometida, el Mesías venidero. Aunque tenía las más altas dignidades y privilegios naturales conectados con él, era preeminentemente espiritual en su significado y valor. Y, sin embargo, Esaú, sin darse cuenta de nada de esto, lo desechó imprudente y ciegamente por un montón de potaje. El escritor sagrado cristaliza en una sola frase el significado del acto: "Así despreció Esaú su primogenitura".
Ahora bien, lo que Dios amaba en Jacob era la cualidad que apreciaba, deseaba y elegía las cosas superiores. Dios lo amó por ello y Dios salió a su encuentro y le dio lo que deseaba. "Ya tienen su recompensa", es la terrible sentencia de Cristo sobre la humanidad. Los hombres y las mujeres obtienen generalmente lo que desean. Si buscan cosas terrenales, probablemente las encontrarán. Si "buscan... primeramente el reino de Dios y su justicia" "los que tienen hambre y sed de justicia... serán saciados".
A menudo es verdad que lo peor y lo mejor son estrechamente afines en la naturaleza humana. El hombre más desanimado y pecador suele serlo porque el diablo ha visto su locura y ha pervertido el capullo en espina. Dios lo ve todo a través de la corteza del mal, y viene al encuentro y a satisfacer la joya aún no matizada de algún profundo y ferviente anhelo de cosas mejores. Es reconfortante saber que tenemos un Dios que no busca el mal en nosotros, sino el bien que está tratando de encontrar algún punto de contacto con cosas mejores, buscando en cada alma humana algún lugar donde la cadena de la misericordia pueda sujetarnos y elevarnos a los cielos. Querido amigo, si estás lejos de Dios y eres consciente de tu total indignidad, hay una pregunta que te haríamos: ¿Tendrías el amor de Dios en tu corazón? ¿Elegirías Su voluntad si te fuera ofrecida? ¿Te desprenderías de todo para tener lo mejor y lo más elevado? Entonces tienes aquello que Dios amó en Jacob y aquello que sentirá tras Dios hasta encontrarlo.
En el tercer caso, vemos en el Dios de Jacob a uno que puede revelarse a un alma que lo ignora por completo. Cuando Jacob salió de la casa de su padre y de los brazos de su madre, en verdad había puesto su corazón en las cosas más elevadas hasta donde las conocía, y había ganado por una transacción muy indigna el pacto, pero hasta entonces no sabía nada de Dios en su propia experiencia. Lo vemos en su confesión en la cueva de Betel: "Ciertamente el Señor está en este lugar, y yo no lo sabía".
Vemos también la falta de todo amor y confianza filial. "¡Qué espantoso es este lugar!" Era un corazón crudo, no iluminado, natural, que se encogía ante la presencia de Dios, que no sabía nada de confianza ni de amor. Pero a aquel corazón pobre, oscuro y solitario vino Dios y se dio a conocer por aquella visión de luz y revelación divinas, que se convirtió, no sólo para él, sino para todas las generaciones venideras, en una escalera que llegaba al cielo desde el lugar más bajo y solitario. Recuerdo muy bien el día en que cabalgué por el camino de herradura que lleva a las ruinas de la antigua Betel, deteniéndome de vez en cuando en las numerosas cuevas que hay a lo largo del camino y preguntándome en cuál de ellas se acostó Jacob con una piedra por almohada la primera noche de su ausencia de su hogar. Mi guía señaló al otro lado del valle y dijo: "Ésta es la cueva donde durmió Jacob, porque allá se ven en la ladera rocosa los grandes salientes de piedra que se elevan uno sobre otro como poderosos peldaños, y a la tenue luz de la luna, sabes, a Jacob le parecía una escalera que llegaba hasta el cielo". Mi guía era un consumado crítico superior. Pensaba que podía explicar la Biblia sin ningún elemento sobrenatural. Le dije que yo sabía más. La escalera que Jacob vio no era ni siquiera ese atrevido saliente de rocas ascendentes, sino que era esa escalera invisible que tu fe y la mía han visto a menudo desde entonces, que llega desde nuestra impotencia hasta su alto cielo y hace descender a los ángeles de Dios con mensajes de ayuda y bendición. Ese fue el momento en que Jacob se encontró por primera vez con Dios.
Llega una hora así en toda vida redimida. Habías sabido de Él, lo habías elegido, habías puesto tu corazón en Él, pero Él nunca había llegado a ser un hecho real en tu experiencia. Pero una noche de soledad, una hora de profunda angustia, alguna crisis en la que te viste forzado a orar, encontraste a Dios, y Él se te reveló desde entonces como el hecho más grande de tu vida, Aquel con quien tienes que tratar, tu Dios y Amigo del pacto, diciéndote como a Jacob: "He aquí yo estoy contigo, y te guardaré en todo lugar adonde quiera que fueres... porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho". Es tuyo elegirlo a Él. Es Suyo darse a conocer, y es Su promesa eterna: "Entonces sabremos si seguimos para conocer al Señor."
En cuarto lugar, el Dios de Jacob es uno que sigue a Sus hijos incluso a través de años de imperfección y vagabundeo mientras ellos están a menudo lejos de Él. Porque Jacob salió de aquella visión de Betel como un hombre nuevo y un hombre de Dios, pero todavía lleno del viejo espíritu egoísta y suplantador. Y así lo vemos siguiendo sus propios designios, librando sus propias batallas, intrigando con Labán y tratando de igualar su astucia con igual astucia. Lo vemos negociando por una esposa y perdiendo en la primera transacción. Lo vemos más tarde sacando lo mejor de su tío, y finalmente, a través de una profunda estrategia dejando la tierra de su adopción temporal poseído de riquezas ilimitadas; y sin embargo, era el mismo Jacob de siempre en muchos aspectos. No había abandonado a Dios. Había rezado a menudo. Le había pedido a Dios que lo prosperara en sus negocios y planes. Pero seguía siendo Jacob, el gusano Jacob, el hombre egoísta y suplantador. Pero Dios no lo abandonó en todos estos años. Lo siguió, lo amó, lo bendijo, lo prosperó y, a su debido tiempo, lo llamó a cosas mejores.
Y así, querido hijo de Dios, Él te ha seguido incluso en medio de tus extravíos. No te ha querido donde estabas, pero no te ha dejado solo. Como fue con Israel a través del desierto, así ha ido contigo en el cansado camino. En toda tu aflicción Él ha sido afligido, y el Ángel de Su presencia te ha salvado y te ha guiado todos tus días. Así, Dios todavía ama a Sus hijos imperfectos. No los abandona en sus errores y locuras, sino que sigue siendo un Dios de infinita longanimidad, paciencia sin límites y piedad tierna y paternal. Esto no debería animarnos a vivir por debajo de nuestros más altos privilegios, sino que debería llevarnos, por amor agradecido, a seguirle más de cerca y a elegir Su más alta voluntad.
Entonces, vemos en el Dios de Jacob a uno que por fin supo ejercer la presión que llevó a Jacob a la crisis de su vida. Había llegado el momento de una experiencia nueva y más profunda, así que Dios lo condujo de vuelta hacia su antiguo hogar. Es el antiguo Jacob que vuelve. Ha crecido con rebaños y manadas y una gran casa, pero vemos a Jacob con su sabia previsión, sus infinitos ardides para proteger a su familia y sus rebaños, y cuando encuentra a su hermano Esaú enfurecido que viene a su encuentro con una banda armada, agota todos los recursos de su habilidad e inventiva para adelantarse a él o defenderse de él. Divide a su familia y a sus rebaños en pequeñas bandas, de modo que si uno es herido, los demás escapen. Al final se da cuenta de lo vano que es todo, y se arroja absoluta e impotentemente a la misericordia y el poder de Dios.
El camino se estrecha hasta una senda solitaria por la que sólo pueden caminar dos, Dios y Jacob. Allí, al otro lado del arroyo Jaboc y bajo las solemnes estrellas de Oriente, Jacob se encontró cara a cara con la crisis de su vida. O baja o sube. O Dios o la ruina. Y entonces el instinto religioso se vuelve hacia el cielo. Jacob reza como nunca antes lo había hecho.
Pero hay otro conflicto. Dios está luchando con Jacob más de lo que Jacob está luchando con Dios. Se nos dice significativamente que "luchó con él un hombre hasta el amanecer". Era el Hijo del Hombre. Era el Ángel de la Alianza. Era Dios en forma humana presionando y expulsando la vieja vida de Jacob, y antes de que amaneciera Dios había prevalecido y Jacob cayó con el muslo dislocado. Pero al caer, cayó en los brazos de Dios y allí se aferró y luchó también hasta que llegó la bendición, y nació la nueva vida y se levantó de lo terrenal a lo celestial, de lo humano a lo divino, de lo natural a lo sobrenatural, y al salir aquella mañana era un hombre débil y quebrantado, pero Dios estaba allí en su lugar y la voz celestial proclamó: "No se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel; porque como príncipe tienes poder con Dios y con los hombres, y has vencido".
Amados, ésta debe ser siempre una escena típica en toda vida transformada. Llega una hora de crisis para cada uno de nosotros si Dios nos ha llamado a lo más alto y mejor. Cuando todos nuestros recursos fallan, cuando nos enfrentamos ya sea a la ruina o a algo más alto de lo que jamás soñamos, cuando debemos tener la ayuda infinita de Dios y, sin embargo, antes de que podamos tenerla debemos dejar ir algo; debemos rendirnos completamente, debemos cesar de nuestra propia sabiduría, fuerza y justicia y llegar a ser crucificados con Cristo y vivos en Él. Dios sabe cómo guiarnos hasta esta crisis y sabe cómo guiarnos a través de ella. Amado, ¿te está guiando así? ¿Es este el significado de tu profunda prueba, de tu difícil entorno, de esa situación imposible, o de ese lugar de prueba a través del cual no puedes pasar sin Él, y sin embargo no tienes suficiente de Él para darte la victoria? Oh, acude al Dios de Jacob. Échate indefenso a sus pies. Muere a tu fuerza y sabiduría y en Sus brazos amorosos y levántate como Jacob en Su fuerza y todo-suficiencia. No hay salida de tu duro y estrecho lugar sino por arriba. Debes obtener la liberación elevándote más alto y entrando en una nueva experiencia con Dios. Oh, que te lleve a todo lo que significa la revelación del Poderoso de Jacob.
En sexto lugar, vemos en el Dios de Jacob al Dios que sabe cómo terminar Su obra mediante la lenta disciplina del sufrimiento. Aquella experiencia en Jaboc fue la verdadera crisis; pero la terminación de la obra requirió los años que siguieron. Hay cosas que Dios sólo puede hacer a través del tiempo. Hay procesos de gracia que necesitan ser llevados a cabo a través de largos años de disciplina. Hay un fuego lento que disuelve y consume como ningún calor feroz de horno puede hacerlo en un momento de tiempo. Hay Uno que se sienta como Refinador y Purificador de la plata a través de los largos años, terminando Su trabajo hasta que puede ver Su imagen en el metal fundido. Este es el Dios de Jacob. Y así, durante los cuarenta años que siguieron, condujo a Jacob a través de las pruebas más largas, lentas y duras. Y ¡cuán agudo fue el dolor! ¡Cuán sensible el espíritu que Él tocó!
Así Él viene a ti, amado, en el lugar que más te duele. A menudo son los afectos más profundos de nuestro corazón. Raquel murió; el orgullo de su familia fue herido en la deshonra de su hija; José, el hijo de Raquel, fue arrancado de su presencia en medio de escenas y asociaciones de indecible horror. Los años se prolongaron lentamente con esa sombra inquietante de suspenso y agonía, hasta que al fin exclamó: "Todo esto es contra mí." Pero mientras tanto Jacob se consumía y Dios se consumía. Y cuando por fin nos encontramos con él en el tranquilo ocaso de su vida ,oímos al hombre temerario y seguro de sí mismo decir algo que no podría haber aprendido de otro modo: "He esperado tu salvación, Señor". Y vemos la tristeza por fin convertida en alegría. Vemos pasar las sombras y el arco iris superar sus masas ceñudas. Oímos el canto vespertino de una vida victoriosa: "El Dios que me alimentó toda mi vida... el Ángel que me redimió de todo mal". Vemos incluso a José devuelto y toda la pena convertida en alegría mientras su bendita lección espiritual permanece para siempre en la vida transformada del venerable patriarca y del santo consagrado. Así el Dios de Jacob sabe probarnos y librarnos de la prueba. "No os extrañéis de la prueba de fuego que os ha de probar", sino "que la prueba de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece, aunque se pruebe con fuego, sea hallada para alabanza, honra y gloria en la manifestación de Jesucristo".
El séptimo punto que consideraremos es que el Dios de Jacob es un Dios que ama usar el instrumento que así ha preparado. No fue Abraham el poderoso creyente, no fue Isaac, el hijo manso y gentil; sino que fue Jacob, el suplantador transformado, a quien Dios eligió para ser el jefe de las tribus de Israel y el fundador del pueblo elegido, quien, en su lecho de muerte, pronunció la bendición profética sobre su simiente que todas las edades desde entonces han estado cumpliendo. Hasta el día de hoy, la nación lleva el nombre de Israel y la semilla de Jacob.
Y así Dios tomará nuestras vidas cuando las haya preparado en proporción a lo que le hayan costado. El grado de poder que sale de un elemento se mide por el grado que entra en él. El poderoso poder que hizo funcionar el vapor y el tren salió de aquella mina de carbón, pero todo ese poder fue puesto en la mina de carbón hace siglos, cuando Dios quemó con ardiente calor de los tiempos primitivos los vastos bosques de vegetación que cubrían el mundo y los convirtió en carbón. Primero bajó del cielo a las minas de la tierra y luego salió de las minas de la tierra en otra forma del mismo poder.
Y así, después de que Dios ha introducido en una vida, mediante largos y duros procesos de prueba y disciplina, las influencias de su gracia y el poder de su Espíritu transformador, le encanta sacar de esa vida el mismo poder y gastarlo en otros. El poder nunca puede perderse, y así, si recibimos la plenitud de Dios, no podemos dejar de darla, como el sol no puede dejar de brillar. Y así el Dios de Jacob, si le permitimos tenernos, sostenernos, llenarnos, seguramente nos usará, y ya sea como la sal silenciosa que penetra el aire con su sabor saludable, o la luz gloriosa que irradia más positivamente sobre la tierra y el cielo, nos convertiremos en fuerzas para el bien e instrumentos para la gloria de Dios y la bendición de nuestros semejantes, y toda carne sabrá "que yo, el Señor, soy vuestro Salvador y Redentor, el Poderoso de Jacob."
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