Pero mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús. (Filipenses 4: 19)
Este es el legado de Pablo a sus discípulos y amigos. Nos lega a su Dios y todo lo que su propia vida y experiencia han revelado de su infinita omnipotencia. Esta maravillosa frase comienza con "Dios" y termina con "Cristo Jesús", y entre estos dos extremos se encuentran, primero, "toda vuestra necesidad", y segundo, "sus riquezas en gloria". No es sólo un billete de banco, sino que es todo un banco con todos los recursos del propietario detrás de él.
La mayor necesidad de la vida cristiana es conocer a Dios y sus recursos. Ahora bien, la Biblia no es más que una revelación de la omnímoda suficiencia de Dios a través de los canales e instrumentos humanos que Él ha utilizado para revelarse. Las vidas y los personajes típicos de las Sagradas Escrituras no destacan tanto por sí mismos como por la Presencia divina que está detrás de cada uno de ellos. La diferencia entre los héroes humanos y los personajes sagrados estriba precisamente en esto: el hombre es sólo un hombre, pero detrás del hombre de Dios, Dios mismo es siempre más grande que el hombre y lo eclipsa con su Presencia infinita y gloriosa.
Cuando uno de los más grandes de nuestros héroes nacionales regresó, su país agradecido lo coronó con los honores de una guerra exitosa. Detrás de él estaba, por supuesto, el valioso reino que había conquistado para nosotros y la gloriosa bandera que representaba. Pero eso era todo. Y él mismo fue durante un tiempo la personalidad suprema que absorbió la mirada y el corazón del público. Pero detrás de Enoch está el Dios de Enoch. Detrás de Elías está el Dios de Elías. Detrás de Moisés hay una Presencia mucho más poderosa que Moisés. Detrás de Pablo está la maravillosa Presencia que su vida revela y que su testamento lega a todo corazón cristiano. De pie en el umbral de su nueva vida, y recién despertado de la sorprendente despedida de su glorificado maestro, Eliseo se enfrentó al ceñudo Jordán y a las poderosas tareas de su divino ministerio. Pero nos alegramos de que no pidiera a Elías. Pidió al Dios de Elías.
Cada una de estas vidas representativas revela a Dios bajo una nueva luz, y así el Dios de Pablo se presenta ante nosotros bajo una luz tan distintiva y tan gloriosa como la de Eliseo o Elías. ¿Qué lecciones nos enseña la vida de Pablo sobre la suficiencia total de Dios? A menudo hemos examinado a Pablo, ahora veamos al maravilloso Dios de Pablo.
En primer lugar, vemos que el Dios de Pablo es un Dios que puede salvar al mayor pecador y alcanzar el caso más duro de incredulidad. Pablo se nos presenta como el pecador modelo. Con la más profunda humildad, y sin embargo con la mayor inconsciencia de sí mismo, nos dice no cuán merecedor era, sino cuán indigno. Se considera a sí mismo el pecador modelo presentado a propósito para mostrar que Dios puede salvar a cualquiera, puesto que lo salvó a él. "Por esto", dice, "alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrase primero en mí toda longanimidad, por ejemplo, a los que en adelante creyesen en él para vida eterna". Después de Pablo, nadie.
La peculiaridad del caso de Pablo, que lo hacía especialmente difícil, era que Pablo no era tanto un mal pecador como un buen pecador. Era un hombre moral, un hombre justo, un hombre intachable, un hombre concienzudo, un hombre religioso, un trabajador muy ferviente de la causa religiosa en la que creía. No había ninguna junta floja en su arnés por donde pudiera entrar la flecha de la convicción. Había vivido "en toda buena conciencia delante de Dios" hasta el día de su conversión. Es muy difícil llegar a un hombre así. Nuestras súplicas ruedan como el agua. Las advertencias más severas de Dios no encontraban alojamiento en su alma blindada.
Sin embargo, un destello de la luz reveladora de Cristo, un atisbo de su rostro sufriente y de su amor compasivo, rompió en pedazos esta alma dura y obstinada, y lo envió a vivir bajo el poder constrictivo del amor agradecido. Amados, ¿están orando por algún caso difícil, algún alma impía y endurecida? Recuerden al Dios que salvó a Pablo y oren sin desmayar.
En segundo lugar, el Dios de Pablo es capaz de elevarnos a la más alta santidad, porque Pablo no sólo es un pecador modelo, sino que también es un santo modelo. Se atreve a decir: "Lo que aprendisteis, recibisteis, oísteis y visteis en mí, eso haced". Pero la característica principal de su santidad es que es toda semejanza a Cristo. Nunca se pone delante, sino que siempre se esconde detrás de la forma y la belleza de Jesucristo. Nunca nos habla de sus perfecciones, sino sólo de la gracia de su Salvador. La consigna de su vida es: "Con Cristo estoy juntamente crucificado; mas vivo, y no yo, mas vive Cristo en mí". Esta es la forma más elevada y más humilde de carácter santo. Si pudiéramos impresionar a la gente con el hecho de que somos preeminentemente santos, los desanimaríamos, porque pondrían sus propias vidas en contraste y dirían que nunca podrían alcanzarnos; pero si les hablamos de una vida consciente de su debilidad que fue capaz de tomar de Otro la fuerza que no tenía, la justicia que no podía obrar, la hermosura que era extraña a su naturaleza, y que el mismo misericordioso será para ellos lo mismo que ha sido para nosotros, entonces la gente se anima y se eleva.
La historia de la experiencia espiritual de Pablo es una revelación constante de Jesús y Su cercanía y suficiencia para el corazón más débil, el santo más humilde, la vida más extrañamente constituida y severamente probada y obstaculizada. Tres cosas fueron especialmente marcadas en la santidad de Pablo. La primera era lo que podríamos llamar rectitud, la cualidad de integridad, ese fundamento esencial de toda experiencia más profunda y elevada, una vida correcta con Dios y con el hombre.
Pero eso no era todo. Había una segunda cualidad superior de dulzura y belleza cristianas. En uno de sus pasajes más sorprendentes contrasta al hombre justo con el hombre bueno. El hombre justo es como la roca de granito, dura pero verdadera. Pero el hombre bueno es como la ladera de la montaña cubierta de musgo, radiante de flores y fresca con cascadas primaverales, hermosa y verdadera. "Por un hombre bueno", dice, uno "incluso se atrevería a morir", pero por el hombre justo "apenas" se moriría. Ahora Pablo nos exhorta a combinar estos dos elementos. Habla de "todo lo que es justo" en una cláusula, y de "todo lo que es hermoso" en otra, y nos pide que los combinemos. En su propia vida se combinaban maravillosamente. Su santidad no era áspera, inaccesible, poco atractiva, sino que estaba llena de humildad, gentileza, afecto, simpatía, consideración por los demás, sencillo como un niño, amoroso como una mujer, tierno como una madre, afectuoso como un padre, la fuente de las lágrimas siempre dispuesta a fluir a un toque, un corazón todo palpitante de humanidad, así como de santidad. Esta es la vida que gana y atrae a muchos, y vendrá de una fuente superior, del corazón de Jesús. Fue él quien escribió sobre el amor y también quien lo vivió, pero bien podría haber puesto la palabra "Cristo" donde puso "amor" en el capítulo trece de Primera de Corintios.
Pero había un tercer elemento en el carácter de Pablo para el que Cristo era igualmente suficiente, y es el elemento práctico, el elemento del sentido común, la solidez de juicio, la simetría y el equilibrio del carácter. "Dios nos ha dado", dice, "el Espíritu de poder, de amor y de dominio propio". Fue esta maravillosa plenitud la que dio fuerza a cada parte de la extraordinaria vida de Pablo. Ahora, el Dios que lo hizo lo que era, está esperando ser el mismo para cada uno de nosotros, si nos enfrentamos a las pruebas y le tomamos la palabra.
Y luego, en tercer lugar, el Dios de Pablo es capaz de fortalecer en tiempos de sufrimiento. Pablo no sólo fue un modelo de pecador y un modelo de santo, sino también un modelo de sufridor. En uno de los pasajes más notables de sus cartas habla de sí mismo como de un "espectáculo" y un "mirón", y uno puesto a los ojos del universo para exhibir lo que Dios puede ser en una vida humana. Estuvo expuesto a las pruebas más duras que puede sufrir un alma o un cuerpo humano. Escucha el catálogo en Segunda de Corintios 11: "De los judíos recibí cinco veces cuarenta azotes, excepto una. Tres veces fui azotado con varas, una vez apedreado, tres veces naufragué, una noche y un día he estado en las profundidades; muchas veces de viaje, en peligros de aguas, en peligros de ladrones, en peligros de mis compatriotas, en peligros de paganos, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos; en fatigas y dolores, muchas veces en vigilias, en hambre y sed, muchas veces en ayunos, en frío y desnudez. Además de las cosas de fuera, lo que me sobreviene diariamente, el cuidado de todas las iglesias. ¿Quién es débil, y yo no soy débil? ¿Quién se ofende, y yo no me quemo? Si he de gloriarme, me gloriaré de lo que concierne a mis flaquezas".
De nuevo tenemos una descripción casi tan sorprendente en Primera de Corintios 4: 9 al 13. "Porque pienso que Dios nos ha puesto a nosotros los apóstoles en último lugar, como destinados a la muerte; porque somos hechos espectáculo al mundo, y a los ángeles, y a los hombres. Nosotros somos necios por causa de Cristo, pero vosotros sois sabios en Cristo; nosotros débiles, pero vosotros fuertes; vosotros honorables, pero nosotros despreciados. Hasta la hora presente tenemos hambre y sed, estamos desnudos y somos zarandeados, y no tenemos morada segura; y trabajamos, trabajando con nuestras propias manos: siendo injuriados, bendecimos; siendo perseguidos, lo sufrimos; siendo calumniados, suplicamos: somos hechos como la inmundicia del mundo, y somos el desecho de todas las cosas hasta el día de hoy."
Aquí nos dice que, como en los juegos romanos el brutal maestro de ceremonias reservaba para el final una tragedia sangrienta, y, después de que se había jugado con las vidas de los hombres durante todo el día, al final se saciaba la sed de sangre y algún noble gladiador era entregado para ser asesinado en la arena; así, dice, "Dios nos ha puesto a nosotros los apóstoles en último lugar, como destinados a la muerte". Luego habla de toda forma de privación, sufrimiento y angustia, todo lo que puede venir del trabajo físico penoso, la privación de amigos y de la vida, la cruel deserción de amigos queridos, la furia de los elementos, los peligros del mar, el odio de Satanás, y las cargas interiores que le llegaron por el bien de otros a través de su naturaleza compasiva. Pablo soportó, por así decirlo, toda la carga del cuerpo sufriente de Cristo, y parecía como si estuviera destinado a soportar lo que quedaba de las aflicciones de Cristo por Su cuerpo, la Iglesia.
Y sin embargo, ¿cómo pasó por la prueba de fuego? No sólo la soportó, sino que fue más que vencedor; no sólo la soportó con paciencia, sino que se gloriaba en ella con gozo triunfante. Escúchenlo cuando grita: "Estamos atribulados por todas partes, pero no angustiados; perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no abandonados; abatidos, pero no destruidos; llevando siempre en el cuerpo la muerte del Señor Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo." Escuchadle de nuevo: "Como desconocidos, y sin embargo bien conocidos; como moribundos, y he aquí que vivimos; como castigados, y no muertos; como tristes, y sin embargo siempre gozosos; como pobres, y sin embargo enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, y sin embargo poseyéndolo todo".
Escúchenlo una vez más cuando les dice a los ancianos de Éfeso no sólo lo que ha sufrido, sino que el Espíritu Santo lo ha librado. "El Espíritu Santo da testimonio en todas las ciudades, diciendo que me acompañan prisiones y aflicciones". Y, sin embargo, añade: "Nada de esto me conmueve". Ni siquiera le perturbaron ni le quitaron fuerzas para las necesidades de los demás y las exigencias de su obra. "Ni estimo mi vida preciosa para mí mismo, a fin de terminar mi carrera con gozo, y el ministerio que he recibido del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios".
¿Cuál era el secreto de esta maravillosa paciencia, de este sufrimiento victorioso? Nos cuenta en otro lugar cómo le respondió Dios cuando le pidió que le quitara la gran carga del sufrimiento. La respuesta fue: "Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad." "De buena gana, pues, me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por eso me complazco en las flaquezas, en los oprobios, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias por amor de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte." Estas cosas se convirtieron para él en vasos para contener más de la gracia de su Señor, y así no sólo las soportó, sino que las acogió y convirtió todo en victoria y alabanza por la gracia omnímoda de Jesucristo.
Y luego, en cuarto lugar, el Dios de Pablo es un Dios que puede fortalecer y sostener el cuerpo sufriente. La experiencia de Pablo revela dos fases. La primera es la curación directa de la enfermedad real por la manifestación inmediata del poder de Dios en el cuerpo. Leemos acerca de una de estas curaciones en Segunda de Corintios 1: 8 al 10. Aquí se nos habla de un caso en el que estaba "presionado fuera de medida, por encima de sus fuerzas", de modo que llegó a desesperar incluso de la vida. Pero Dios le libró en respuesta directa a la oración.
En los Hechos de los Apóstoles se nos relata otro incidente similar, en el que aparentemente había sido apedreado hasta la muerte en Listra, y mientras los discípulos estaban de pie a su alrededor, se levantó sobre sus pies y siguió tranquilamente con su trabajo como si nada hubiera ocurrido.
Pero tenemos una segunda fase de la vida divina en Pablo, revelada en 2 Corintios 4. No se trataba tanto de un acto inmediato, sino de un acto de amor. No se trataba tanto de un acto inmediato de curación como de un hábito constante de extraer la vida de Jesucristo directamente de Él y de encontrarla como una experiencia constante en su carne mortal, lo que le permitía elevarse por encima del poder de su propia debilidad natural y pasar por la vida con una estructura débil y, sin embargo, con una fuerza sobrenatural. El mismo Dios puede seguir siendo el mismo para nosotros tanto en nuestra carne mortal como en nuestra vida espiritual.
Por último, el Dios de Pablo es suficiente para todo el servicio que reclama de nosotros. La vida de Pablo fue preeminentemente de servicio. "Trabajé más abundantemente que todos ellos", podía decir, y sin embargo añadía: "pero no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo". Tomaba la fuerza de Jesús y del Espíritu Santo para cada tarea y se consideraba a sí mismo igual a todo en esta dotación divina. De hecho, cada situación que se le presentaba no era más que una oportunidad de servicio. Si estaba en la cárcel, se ponía inmediatamente a trabajar por la salvación de todos los prisioneros. Si estaba unido a dos soldados en el cuartel, antes de la mañana estaban convertidos, y escribiendo a los filipenses desde Roma les comunicaba la alegre noticia de que todos los que están en el cuartel han aceptado a Jesucristo. Mírenlo en su viaje a Roma. Vemos a un misionero que partió hacia el campo más grande del mundo, habiendo recibido un pase libre como prisionero de la ley, que tomó el mando del barco a través de esa terrible tempestad, primero salvando las vidas y luego las almas de todos a bordo. Míralo de nuevo en Roma, llevado ante el emperador, e incluso arrastrado al Coliseo para luchar con los leones. ¿Cómo lo vio? Era simplemente una oportunidad de servicio. Allí tuvo, por fin, la oportunidad de predicar al viejo y sangriento Nerón el mensaje de juicio y salvación, y olvidando todo sobre su propio peligro e incluso inconsciente por el momento del rugido del león de Namibia en aquella jaula esperando quizás para devorarlo, su pensamiento fue ser fiel a su confianza y dejar que Dios cuidara de él. Al escribir sobre este incidente dice: "A mi primera respuesta, nadie me apoyó, sino que todos me abandonaron...". No obstante, el Señor estuvo conmigo y me fortaleció, para que por mí se conociera plenamente la predicación". Y añade: "Fui librado de la boca del león". Su asunto era predicar a Nerón; el asunto de Dios era cuidarse del león.
Frente a miles de desventajas, sin iglesias ni juntas misioneras que lo respaldaran, en una sola vida este hombre maravilloso llevó el Evangelio a todas las principales ciudades del mundo, y plantó iglesias de las que ha salido todo el cristianismo de la tierra de hoy. ¿Cuál fue el secreto de todo esto? "Mi Dios" y "Sus riquezas en gloria en Cristo Jesús". Amados, ¿tendréis el Dios de Pablo, y usaréis Sus infinitos recursos para una vida de santidad, sufrimiento victorioso y servicio santo como él?
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